Fin du XVIII^e siècle. Chez les Cantelou, on survit comme tant d'autres, face à la Terreur et à la famine.
Le père est saisonnier, la mère élève les enfants qui n'ont pas encore été pris par la « Familière ». Pour lui éviter une mort certaine, on envoie Michel, l'aîné, à Caen, dans une famille de boulangers, les Bellery, afin qu'il apprenne le métier du pain. Là, le jeune Michel se découvre une passion. Loin des siens et de leur souffrance quotidienne, son travail dans la boulangerie deviendra son seul salut...
Un superbe et authentique roman de terroir au coeur du bocage normand.